提摩西·道尔顿1944年生于英国威尔士，但他有着意大利和爱尔兰血统，他是家中五个孩子中的老大，很小的时候就表现出对表演的兴趣，或许是因为他的祖父母都是杂耍演员的缘故曾于英国皇家戏剧学院等接受严格的舞台训练。他不仅戏剧演的好，在电视和电影方面也同样出色，表演天份和英俊的外表使他很容易得到了出演电视剧的机会，他曾经在电视连续剧《Judge Dee》担任客串，并作为正式演员出演过《Sat'day While Sunday》。1967年提摩西受彼得·奥图尔(Peter O'Toole)的推荐出演《冬狮》(The Lion in Winter)中的法国国王，68年又参演了意大利影片《Giochi particolari》。在此期间提摩西的其他作品有《The Three Princes》和《Candida》等，同时他还参加了《007之女王密使》(On Her Majesty's Secret Service)的试镜，竞演邦德一角，不过因为太年轻而未被接受。70年提摩西与导演肯·休斯(Ken Hughes)联手，拍摄了《镇国大将军》(Cromwell)，8年后他们在提摩西第一部美国电影《Sextette》中再度合作，由于在美国观众面前曝光的机会越来越多，提摩西开始把更多的精力放在美国，拍摄了《查理的天使》(Charlie's Angels)和《The Flame Is Love》等电视剧。进入80年代后他先后拍摄了《飞侠哥顿》(Flash Gordon)和小制作的《雪诺的一生》(Chanel Solitaire)。1983至1987年是提摩西作品颇丰的一年，拍摄了《简爱》(Jane Eyre)、《杜里世家》(The Master of Ballantrae)、《画家的女儿》(Mistral's Daughter)、《弗洛伦斯·南丁格尔》(Florence Nightingale)、《The Doctor and the Devils》和《Sins》等影片。1986年春他与范尼莎·雷德格雷夫(Vanessa Redgrave)合作出演了两部改编自莎翁作品的电视剧《驯悍记》(The Taming of the Shrew)和《安东尼和克利奥帕特拉》(Antony and Cleopatra)。虽然提摩西曾经饰演过007詹姆斯·邦德，而且票房反应不错，但是1989年的《杀人执照》(Licence to Kill)却反应冷淡；之后他连续主演了《禁宫情妓》(Putain du roi, La)和《火箭人》(The Rocketeer)，1992年主演的《Framed》为提摩西在次年的纽约电影节上赢得一尊铜奖，他94年的作品《与鲸共舞》(In the Company of Whales)又捧得纽约电影节银奖。90年代93年94年期间，提摩西的影视作品同样十分丰富，主要有《红鹰战士》(Lie Down with Lions)、《Scarlett》、《魔羯战士》(The Informan)、《美容师与野兽》(The Beautician and the Beast)以及《华纳巨星总动员》(Looney Tunes: Back in Action)等。