1952年6月7日，连姆出生在北爱尔兰安特里姆郡一个叫巴利米纳的小地方。他的父亲是当地一所天主教女子学校的看门人，母亲是位厨师，连姆的家里有4个孩子，他排行老三，也是这个六口之家中唯一的男孩。连姆童年的梦想是当一名出色的拳击手，父母为了让儿子的性格看起来更刚强一些，从9岁起就开始送他到搏击俱乐部训练。连姆最早接触表演是11岁。那时学校组织话剧演出，老师极力推选他担任男主角，不过当时小连姆的心思全都在他的拳击事业上，并未对此产生太大兴趣，但后来他意外发现一个倾慕已久的女孩也参与演出，于是朦胧的表演欲望在同样朦胧的初恋中被放大了。到了大学，连姆开始泡在一个业余剧团，后来，一个同事告诉他，可以去贝尔法斯特歌剧院碰碰运气。当时歌剧院排演《复活的人》，正好需要一个大个子男人，于是短短两分钟的演出成就了连姆·尼森的首次职业舞台剧亮相。在贝尔法斯特歌剧院呆了两年后，连姆加入了都柏林的阿比剧院，开始了数年的舞台表演生涯，在25岁前，连姆还在吉尼斯啤酒厂当过叉车司机，后来他又有了新的目标，连姆在贝尔法斯特的圣玛丽师范学院进修了一段时间，他想做一名老师。直至1981年被导演约翰·保曼发掘，演出了他首部真正意义的大银幕作品《黑暗时代》

连姆首次担纲主演的电影作品是1990年的《变形黑侠》。1993年，已经离开英国前往好莱坞发展多年的连姆凭借首部百老汇剧《安娜·克里斯蒂》获得了托尼奖的提名。

1994年，41岁的连姆·尼森出演了《辛德勒的名单》，并因此提名为奥斯卡最佳男主角。回到大银幕的尼森与《安娜·克里斯蒂》的表演搭档娜塔莎·李察德森再次合作，出演茱迪·福斯特的影片《内尔》。接下来的两年中，他扮演的角色都和他的家乡很近，一个是十八世纪的苏格兰高地人《罗布·罗伊》，一个是爱尔兰解放领袖《迈克尔·柯林斯》。

1996年，凭借《傲气盖天》中复杂反叛的爱尔兰民族英雄“迈克尔·柯林斯”一角，连姆·尼森拿到了当年的威尼斯电影节最佳男主角。之后尼森又接连出演了《星战前传》、《纽约黑帮》、《真爱至上》等影片。

2008年，连姆·尼森迎来事业的又一转折点。一部投资只有2500万美元的电影《飓风营救》让身高1.93米的他晋升为好莱坞又一枚硬汉，那年他56岁。10月17日，加盟新片《生命之旅》，将于下月在纽约正式开机。

2009年4月9日，与拉尔夫·费因斯确定加盟《诸神之战》，4月底将在英国开机。6月11日，和布莱德利·库珀加盟新版《天龙特攻队》，该片预计今年8月底开拍，明年6月11日上映。7月27日，确认加入《大C》，在剧中将饰演一位叫BeeMan的非西医治疗的医生，将于2010年8月16日首播。8月6日，出演新片《蒸发男人》，明年1月正式开拍；10日，出席了新片《天堂五分钟》首映礼。10月5日，加盟新片《未来三天》。

2010年3月26日，连姆参演的惊悚片《克洛伊》在美国上映。4月，他出演的《诸神之战》上映，他在片中饰演神王宙斯。6月3日，主演的动作片《天龙特攻队》在洛杉矶中国剧院举行首映式，上映的时间是6月11日。9月3日，出演乔·卡纳汉的新片《TheGrey》，连姆在片中恶战群狼。12月8日，确认回归《诸神之战》的续集《诸神之怒》，继续扮演宙斯。影片有望明年3月正式开拍。

2011年1月7日，连姆参演的《纳尼亚传奇3》在中国上映，继续为狮王阿斯兰配音。2月16日，主演的惊悚片《未知》在加州洛杉矶举行首映礼，影片上映日期为2月18日。8月25日，回归《飓风营救》续集，并将于10月开拍。11月14日，客串《人生苦短》。

2012年3月29日，回归《蝙蝠侠：黑暗骑士崛起》。另外，主演的电影《诸神之怒》在英国伦敦举办的电影首映式。4月，他出演的《超级战舰》上映。5月，连姆·尼森主演的《人狼大战》上映。17日，连姆与奥利维亚·王尔德主演电影《第三个人》，片中饰演是一对纽约的情侣。10月7日，主演的动作片《飓风营救2》在内地全面公映，上映首周仅3天就取得全球票房过亿美金的优异成绩。11日，与朱丽安·摩尔再次合作，出演出演惊悚片《不停留》。

2013年7月17日，《福布斯》公布了好莱坞男星年度收入排行榜，连姆尼森以3200万美元位列第十位。9月9日，主演的爱情电影《出轨幻想》在加拿大上映。12月18日，参演喜剧电影《王牌播音员2》在美国上映。

2014年1月30日，回归《飓风营救3》，继续演绎最强特工老爸。2月1日，加盟马丁·斯科塞斯的新片《沉默》，于2014年7月在台湾开机。5月30日，参演的西部喜剧片《死在西部的一百万种方式》在美国上映。8月19日，加盟儿童奇幻片《恶魔呼唤》，连姆为片名中的恶魔配音。9月17日，主演的悬疑动作片《空中营救》在北京首映，将于9月19日登陆中国大银幕。19日，连姆主演的悬疑犯罪电影《行过死荫之地》在美国上映，在片中饰演一位退休警察。25日，参演《泰迪熊2》，并以客串出场。

2015年1月9日，连姆尼森与乔尔·金纳曼主演的犯罪动作片《暗夜逐仇》首曝正式预告，影片将于4月17日在北美地区上映。3月20日，连姆尼森主演的动作电影《飓风营救3》登陆国内院线。影片上映仅3天时间，票房突破亿元。8月12日，连姆·尼森确定出演韩国战争片《仁川登陆作战》，将在片中饰演麦克·阿瑟将军，预计11月赴韩投拍。9月22日，主演动作悬疑片《通勤者》。11月5日，出演《费尔特》，片中饰演“深喉”——美国联邦调查局前副局长马克·费尔特，计划于2016年3月开拍。

2016年7月27日，连姆尼森主演的战争电影《仁川登陆作战》在韩国上映，连姆在片中饰演指挥官麦克阿瑟将军。12月10日，连姆尼森出演的历史片《沉默》在纽约举行放映活动，本片于2017年1月6日在美国上映，连姆在片中的形象大变，扮演了一个面容憔悴，身形暴瘦的神父。为了演好此角，他减了20磅的体重。

2017年2月1日，出演复仇惊悚片《硬粉》；3月3日，出演电影《寡妇特工》，饰演维奥拉·戴维斯的丈夫；24日，连姆尼森参演的爱情片《真爱至上》的续集短片《真爱至上：红鼻子日特别集》将于3月24日在BBC1首播。4月2日，主演新版《马罗》，饰演美国著名侦探小说家雷蒙德·钱德勒笔下的私家侦探菲利普·马罗。5月19日，参演的电影《当怪物来敲门》中国大陆公映。9月26日，连姆·尼森主演的传记片《马克·费尔特：扳倒白宫之人》在洛杉矶首映，本片于美国时间9月29日上映。

2018年，主演动作电影《HonestThief》，饰演银行劫匪汤姆·卡特，1月5日，主演惊险动作大片《通勤营救》在纽约举行了全球首映，影片《通勤营救》已于1月12日登陆全美院线，并有望于2018年引进中国内地。4月12日，与莱丝利·曼维尔主演爱情片《普通人》，7月在贝尔法斯特开拍。5月4日，主演新片《战火中的查理·约翰逊》。23日，参演《黑衣人》衍生片，饰演MIB英国分部老大，预计6月中旬开机，2019年5月17日上映。10月30日，和儿子迈克尔·理查德森主演新片《意大利制造》，11月9日，连姆尼森参演动作电影《寡妇特工》在英国上映，

2019年，出演动作惊悚片《TheMinuteman》，饰演越战老兵；2月22日，连姆尼森主演动作电影《穷追不舍》在英国上映，连姆在片中饰演扫雪车司机（硬粉）。

1981年，在出演他首部真正意义上的电影《黑暗时代》时，连姆就俘获了该片女主角海伦·米伦的心，这段感情结束于1985年。1994年，连姆·尼森与妻子娜塔莎·理查德森携手走进了婚姻的殿堂。2009年3月，娜塔莎在加拿大参加滑雪初级课程时意外地摔倒在雪道上，几天后抢救无效身亡。

奥斯卡金像奖

• 1994第66届最佳男主角辛德勒的名单（提名）

威尼斯国际电影节

• 1996第53届沃尔皮杯-最佳男演员迈克尔·柯林斯（获奖）

美国金球奖

• 2005第62届电影类-剧情类最佳男主角金赛性学教授（提名）
• 1997第54届电影类-剧情类最佳男主角迈克尔·柯林斯（提名）
• 1994第51届电影类-剧情类最佳男主角辛德勒的名单（提名）

英国电影学院奖

• 1994第47届最佳男主角辛德勒的名单（提名）

MTV电影奖

• 2014第23届最佳打斗场面王牌播音员2：传奇继续（提名）
• 2000第9届最佳打斗场面星球大战前传一：幽灵的威胁（提名）

人民选择奖

• 2015第41届最受欢迎动作男演员（提名）
• 2013第39届最受欢迎剧情片男演员蝙蝠侠：黑暗骑士崛起（提名）

土星奖

• 2006第32届最佳男配角蝙蝠侠：侠影之谜（提名）
• 2000第26届最佳男主角星球大战前传一：幽灵的威胁（提名）
• 1991第17届最佳男主角变形黑侠（提名）

连姆·尼森是被时光磨砺出的男人，他拥有1.93米的身材和令人安定的气质，不过眉宇间的忧郁、深邃和嘴角偶尔意味深长的微笑显然又隐藏着太多内容。戏路广泛的他演过《大地的女儿》、《辛德勒名单》等多部名片，曾荣获奥斯卡和英国影艺学院提名。连姆·尼森的气质让他成为导师、慈父以及领路人这类银幕角色的代言人，无论是《星球大战前传一：魅影危机》中的绝地武士、《纽约黑帮》里的神父瓦伦，还是《天国王朝》中的戈弗雷、《蝙蝠侠：开战时刻》里的亨利·杜卡德以及《金赛性学教授》中的博士、《纳尼亚传奇》里的阿斯兰，他们都肩负着启发年轻主角的责任。虽然他演过不少动作片，但一直不是传统意义上的动作明星，直到55岁时他出演了《飓风营救》才成功转型。